Estamos en Los Ángeles. Una estrella de televisión, Elisabeth Sparkle ha dejado de encajar en los estándares de belleza que alguna vez la hicieron deseable. Después de ver su carrera cayendo en picada, recibe de forma anónima la oportunidad de crear una versión más joven y mejorada de sí misma. Lo que comienza como una promesa de recuperar aquello que parece perdido, pronto se convierte en una relación cada vez más perturbadora con su propio cuerpo, su imagen y los límites que está dispuesta a cruzar para conservarlo.
La sustancia es básicamente un cliché , pero muy bien contado. Nos pone en la mesa -de forma violenta y descarnada- las consecuencias de nuestra lucha constante por alcanzar estándares físicos de una belleza efímera, que aparecen hoy más vigentes que nunca. El gran acierto es que lo hace, no con una narrativa moralina del drama, sino desde lo grotesco, transgresor y perturbador del body horror. ¿Quién se atrevería a decir que los géneros fílmicos que menos han sido del agrado de las masas, no tienen derecho a concientizarnos sobre problemas de este tamaño?
Esa es precisamente la necesidad de darle espacio a estas narrativas, que sean fieles a su estilo, pero pongan el dedo sobre estos temas.
El papel que juega el cuerpo en la actualidad, aunado a las tecnologías y estéticas demandantes de la televisión y las redes sociales, debería causarnos el mismo rechazo que nos causa The substance. La búsqueda por transformarlo, trastocarlo, mutarlo hasta el límite, sin un punto de satisfacción, es lo verdaderamente preocupante.
Véanla, no la disfruten porque no podrán (y quizá tampoco es su intención). Las referencias a nuestras películas de terror consentidas están ahí y la actuación de una Demi Moore (que quizá más que nadie puede entender la historia) es buenísima.
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